Patène

Byzance, 11ème/12ème siècle, n° inv. DS036
Argent, plaqué or, moulé, repoussé, ciselé, gravé

Comment est parvenu un grand plat somptueusement décoré, en argent et en or, de 2,25 kilogrammes, de Constantinople à Halberstadt en 1205 ? Cet ouvrage artistique précieux et passionnant d’un point de vue historique nous renseigne lui-même sur sa propre histoire : le médaillon central qui représente la Crucifixion est encerclé par une inscription en grec : « Prenez et mangez, ceci est mon corps, donné pour vous, pour pardonner les péchés. » Ces paroles du Christ pendant la Cène et l’illustration renvoient à la fonction de la patène qui servait de plat pour le pain de l’Eucharistie. Celle-ci était célébrée avec de grands pains, non pas par l’église catholique mais par l’église orthodoxe. Au bord de la patène, des médaillons présentant les portraits de martyres et d’évêques saints de l’église d’Orient entourent la scène, séparés par des arabesques. Les évêques sanctifiés et les inscriptions grecques confirment la provenance de l’Empire byzantin.

La patène vient certainement de Constantinople même. L’évêque de Halberstadt Conrad de Krosigk ramena un tel plat dont il fit don en 1208 à la cathédrale.